Charles Robinson Sykes, Creador del espíritu del éxtasis para Rolls-Royce

Fuente: Rolls Royce Motor Cars

Charles Robinson Sykes, nacido el 18 de diciembre de 1875 en Brotton, un pueblo minero cerca de Cleveland en el noreste de Inglaterra, fue un destacado artista, ilustrador y escultor, reconocido principalmente por ser el creador del icónico emblema "Espíritu del Éxtasis" de Rolls-Royce. Su escultura original se exhibe en el Museo Nacional del Automóvil en Beaulieu, y su vida y obra están profundamente conectadas con los personajes fundamentales de la historia de Rolls-Royce.

Desde joven, Sykes mostró un talento excepcional para el arte, influenciado por su padre y su tío, quienes eran artistas aficionados. Comenzó su formación artística en el Rutherford Art College en Newcastle y, en 1898, ganó una beca para estudiar en el Royal College of Art en Londres. Su carrera despegó cuando fue comisionado por John Montagu para crear contenido para la revista "The Car Illustrated", donde su estilo artístico incluyó referencias a la mitología griega.

La figura del "Espíritu del Éxtasis" fue inspirada, en gran medida, por Eleanor Thornton, asistente de Montagu y musa de Sykes. En 1903, Sykes creó un trofeo para la Gordon Bennett Motor Race, modelando una figura femenina que sostenía un automóvil, una obra que sorprendentemente combinaba originalidad con belleza.

A lo largo de su carrera, Sykes continuó produciendo obras notables, incluyendo una Madonna y Niño, además de varias pinturas que capturaron la elegancia de los automóviles Rolls-Royce y sus aristocráticos propietarios. Su trabajo atrajo la atención de Claude Johnson, el primer Director Comercial de Rolls-Royce, quien vio en las obras de Sykes una oportunidad de promoción.

El encargo más famoso de Sykes fue la creación del emblema oficial de Rolls-Royce, que se describió como "el espíritu de Rolls-Royce", simbolizando velocidad, silencio y gracia. La escultura de Sykes, que encapsulaba el éxtasis de la experiencia automovilística, fue producida en su estudio y se convirtió en un símbolo perdurable de la marca.

A pesar de ser más conocido por su trabajo con Rolls-Royce, Sykes tuvo una carrera larga y exitosa como artista comercial, creando anuncios y portadas de revistas. Su legado perdura, y en agosto de 2024, Rolls-Royce lanzó la colección personalizada Phantom Scintilla, inspirada en la gracia y belleza del "Espíritu del Éxtasis", rindiendo homenaje a la obra maestra de Sykes y su influencia duradera en la automoción.

Charles Sykes falleció en 1950, dejando un impacto imborrable en el mundo del arte y la industria automotriz, siendo recordado no solo como el creador de un emblema icónico, sino como un artista multifacético que capturó la esencia de su tiempo.*