IPW 2026: Así vivimos la gran fiesta de bienvenida al turismo mundial en Fort Lauderdale

Fort Lauderdale nos recibió con una de esas jornadas que resumen a la perfección el espíritu de una ciudad: hospitalaria, vibrante y profundamente ligada al turismo. Bajo un cielo azul algo nublado y con la energía que solo generan los grandes acontecimientos internacionales, comenzamos nuestra participación en IPW 2026.

La primera cita del día fue el tradicional Press Brunch, organizado especialmente para periodistas, comunicadores y creadores de contenido de todo el mundo. El encuentro se realizó en The Fort, uno de los complejos recreativos más modernos del sur de Florida, convertido por unas horas en un gran escaparate de la oferta turística de Greater Fort Lauderdale.

Más que un desayuno de bienvenida, el evento funcionó como una auténtica presentación del destino. A lo largo del predio, hoteles, restaurantes y empresas de actividades recreativas exhibían sus propuestas en coloridos stands donde era posible conversar directamente con sus representantes, descubrir novedades y conocer experiencias que hoy forman parte de la identidad turística de la ciudad.

Entre degustaciones, presentaciones y encuentros informales, recorrimos los distintos espacios dialogando con referentes de la industria y explorando la enorme diversidad de propuestas que ofrece Fort Lauderdale. Desde hoteles frente al mar y restaurantes de autor hasta excursiones náuticas, actividades de aventura y experiencias culturales, el brunch permitió tener un primer acercamiento al dinamismo que caracteriza al destino.

Durante la mañana también escuchamos las presentaciones de algunas de las figuras más importantes del turismo estadounidense. Stacy Ritter, presidenta y CEO de Visit Lauderdale; Fred Dixon, CEO de Brand USA; y Geoff Freeman, presidente y CEO de U.S. Travel Association, coincidieron en destacar el valor estratégico de IPW para fortalecer la llegada de visitantes internacionales y generar nuevas oportunidades para toda la industria.

Uno de los momentos más destacados fue la entrega de los IPW Travel Writer Awards, que reconocen la excelencia periodística en la cobertura de viajes y turismo. La ceremonia recordó la importancia que tienen las historias para inspirar viajeros y acercar culturas a través de los destinos.

Pero si el brunch permitió descubrir la oferta turística de Fort Lauderdale, la noche fue una verdadera celebración de su personalidad.

Al atardecer nos dirigimos hacia la playa para participar de la esperada Opening Night, la gran fiesta inaugural del IPW 2026. Allí, con el Océano Atlántico como telón de fondo, la ciudad desplegó una puesta en escena espectacular que reunió a miles de asistentes provenientes de los cinco continentes.

La arena se transformó en un inmenso espacio de celebración donde convivían la música en vivo, la gastronomía, el arte y la diversidad cultural que define a esta región del sur de Florida. Compradores internacionales, operadores turísticos, representantes de destinos, hoteleros, aerolíneas, medios especializados y organismos de promoción turística compartían una misma experiencia.

La propuesta estuvo inspirada en las múltiples comunidades que han contribuido a construir la identidad multicultural de Fort Lauderdale. A medida que recorríamos los distintos sectores de la fiesta descubríamos espectáculos, propuestas gastronómicas y expresiones artísticas que reflejaban esa riqueza cultural que hoy distingue a la ciudad.

Entre los momentos más divertidos fue la apareció Stanley C. Panther, la popular mascota de los Florida Panthers (el equipo local de hockey sobre hielo), que se convirtió rápidamente en una de las grandes atracciones del evento, posando para fotografías y animando a los asistentes.

Lo que más nos impactó fue la dimensión verdaderamente global del encuentro. Bastaban unos pocos pasos para escuchar conversaciones en distintos idiomas y encontrarse con profesionales llegados desde Europa, Asia, América Latina, África y Medio Oriente. Todos compartían un mismo objetivo: descubrir nuevas oportunidades, generar vínculos y fortalecer el turismo internacional.

Mientras la música continuaba sonando frente al mar y las luces iluminaban la costa, resultaba evidente que Fort Lauderdale había encontrado la manera perfecta de dar la bienvenida a la industria turística mundial. Con una combinación de hospitalidad, diversidad, excelente gastronomía y una ubicación privilegiada junto al Atlántico, la ciudad ofreció una primera impresión difícil de olvidar.

Cuando abandonamos la playa, ya entrada la noche, nos llevábamos mucho más que imágenes memorables. Nos llevábamos la sensación de estar participando del inicio de una semana que prometía marcar el rumbo de la industria turística global. Y si esta primera jornada fue una muestra de lo que vendría, IPW 2026 tiene todos los ingredientes para convertirse en una edición verdaderamente extraordinaria.*

Fotos: Andrés Canet / U.S. Travel Association / IPW